Why Do We Say "Quarantine"?

"Quarantine" is a word that became familiar to people all over the world in recent years, but its history goes back several hundred years. It comes from the Italian phrase quaranta giorni, which means "forty days."

「quarantine(隔離)」は近年、世界中の人々になじみ深い言葉になりましたが、その歴史は数百年前にさかのぼります。この語は「40日」を意味するイタリア語のフレーズ quaranta giorni に由来しています。

In the 14th century, a deadly plague spread through Europe. To protect their cities, some Italian port towns, including Venice, required arriving ships to wait offshore before anyone could land. The waiting period was reportedly forty days, and the practice gave the word its name.

14世紀、恐ろしい疫病がヨーロッパ中に広がりました。都市を守るため、ベネチアを含むイタリアのいくつかの港町は、到着した船に対し、誰かが上陸する前に沖合で待つことを求めました。待機期間は40日だったと言われており、この慣習がこの言葉の名前の由来になりました。

Today, the length of a quarantine depends on the disease, and it is based on medical knowledge rather than a fixed number. Still, the old word remains in use, reminding us that language often preserves traces of historical events. It is a small example of how a single word can carry a long story.

今日、隔離の期間は病気によって異なり、決まった数字ではなく医学的な知識に基づいています。それでも古い言葉は使われ続けており、言語が歴史的な出来事の痕跡をしばしば残していることを思い出させてくれます。これは、一つの単語が長い物語を抱えていることを示す小さな例です。